Il girone C promette sorprese fino all’ultima partita. Se l’Olanda è già qualificata come prima in classifica, resta da decidere il secondo posto: tutte le tre contendenti hanno la possibilità di qualificarsi, ma l’unica che può farlo contando solo sulle sue forze è la Romania. Italia e Francia, date per favorite alla vigilia, dovranno comunque sperare che l’Olanda non perda, oltre a vincere la propria partita. Ecco, nel dettaglio, tutte le situazioni possibili, calcolate in base al punto 7.07 del Regolamento ufficiale UEFA per Euro2008.
| OLANDA | FRANCIA |
| 01) Van der Sar | 23) Coupet |
| 02) Ooijer | 19) Sagnol |
| 03) Heitinga | 15) Thuram |
| 04) Mathijsen | 05) Gallas |
| 05) Van Bronckhorst | 13) Evra |
| 17) De Jong | 20) Toulalan |
| 08) Engelaar | 06) Makelele |
| 10) Sneijder | 10) Govou |
| 23) Van der Vaart | 22) Ribery |
| 20) Afellay | 07) Malouda |
| 09) Van Nistelrooy | 12) Henry |
| ARBITRO: Fandel (Ger) | |
Non poteva esserci un esordio peggiore: pareggio pomeridiano tra Romania e Francia che faceva ben sperare, e batosta serale contro gli olandesi. Due gol a metà primo tempo e uno nella ripresa mandano l’Italia a Baden con la coda fra le gambe: adesso l’Europeo è tutto in salita. Se il primo gol olandese è in fuorigioco (e lo è), bisogna anche considerare che Van Nistelrooy, pochi minuti prima, era rimasti in piedi invece di prendersi un rigore sacrosanto. Da campioni del mondo al “campionato interrionale” in 90 minuti? Non credo, anche se adesso bisognerà vedere se la squadra ha carattere e, perchè no, anche un po’ di fortuna. Il mondiale americano del ‘94 iniziò con una sconfitta (meno evidente e in 10 uomini, è vero) e si è concluso (male) con la finalissima: vedremo come andrà questo Europeo.
Esordio di fuoco per gli azzurri di Donadoni. Da campioni del mondo in carica, sono finiti in un girone di ferro con la Francia vicecampione (e già incontrata anche nelle qualificazioni), l’Olanda e la Romania. L’Italia sembra in buona forma, l’ossatura del gruppo è la stessa del mondiale di Germania, con l’innesto di alcune pedine importanti come Panucci e Di Natale. Finora Donadoni, spesso criticato per futili motivi dalla stampa, ha fatto un buon lavoro, qualificandosi come prima con una certa autorità.
L’Olanda è allenata da Marco Van Basten, ex compagno di squadra proprio di Donadoni nel Milan stellare di Arrigo Sacchi che vinse tutto, ed è una squadra solida. Ha perso per infortunio due pedine importanti come Babel e Robben, ma vanta molti altri giocatori di alto livello: su tutti, spiccano Van Nistelrooy e Van Der Sar.
Partita dal pronostico difficile, anche se i bookmaker considerano l’Italia in leggero vantaggio: 2.28 contro il 3.13 degli orange. Anche il pareggio è valutato a quote alte, segno che ci si aspetta una partita giocata a viso aperto: un pareggio, infatti, potrebbe essere inutile per entrambe le squadre, che dunque cercheranno entrambe i tre punti. Da non perdere!
Il gruppo C è il girone di ferro dell’Europeo: insieme Italia e Francia, finaliste mondiali a Berlino, ci saranno formazioni di tutto rispetto come Olanda e Romania. Tra Italia e Francia è una sfida infinita: dal quarto di finale mondiale del 1998 (vinto ai rigori dai francesi dopo che Roberto Baggio aveva sfiorato il golden gol), alla finale europea del 2000 (vinta ancora dai francesi, con il goledn gol di Trezeguet), alla finalissima di Berlino di due anni fa (vinta dall’Italia, ancora ai rigori, con l’espulsione di Zidane per una testata a Materazzi). Riporta a Euro2000 anche la sfida contro l’Olanda, battuta dopo una partita epica di 120′ conclusa ai calci di rigore, dopo che nei tempi regolamentari gli olandesi avevano sbagliato due penalty e l’Italia aveva giocato in 10 dalla mezzora del primo tempo, per l’espulsione di Zambrotta.
Delle quattro, la Romania è data quasi per spacciata dai bookmaker e le cui quote per la qualificazione vanno da 9:1 (se qualificata insieme all’Italia) a un poco rassicurante 15:1 (se qualificata con l’Olanda). Tutto sommato, però, il girone dovrebbe essere equilibrato, con Italia e Francia naturalmente favorite ma tutt’altro che sicure di passare il turno.
