La stagione 2003/04 vede arrivare in finale due squadre inattese: i francesi del Monaco e i portoghesi del Porto. All’avvio della competizione, sono quattro le squadre italiane presenti. Oltre al Milan campione in carica, ci sono Inter e Juventus, più la Lazio che arriva dai preliminari.

Nella fase a gironi passano il turno solo Milan e Juventus, finaliste della passata stagione. L’Inter, seconda a parimerito con il Lokomotiv Mosca ma penalizzata dai risultati degli scontri diretti, va a finire in coppa UEFA mentre la Lazio, ultima nel suo girone, dà l’addio alle coppe europee.

Il Milan supera lo Sparta Praga e si qualifica per i quarti di finale. La Juventus, invece, viene eliminata con due 1-0 dagli spagnoli del Deportivo La Coruna, che incontreranno il Milan nel turno successivo scrivendo una delle pagine più tristi della storia rossonera.

Dopo la vittoria per 4-1 a S.Siro, infatti, il Milan si presenta a La Coruna convinto di superare agevolmente il turno. Alla fine del primo tempo, però, il Deportivo è in vantaggio per 3-0, risultato che qualifica gli spagnoli. Nella ripresa il Milan deve per forza segnare, ma subisce alla mezz’ora il gol del definitivo 4-0 che qualifica il Deportivo La Coruna per le semifinali, in cui verrà eliminato dal Porto di un sorprendente Mourinho.

Alla finalissima, oltre al Porto, arrivano i francesi del Monaco che hanno eliminato in semifinale il Chelsea del miliardario russo Abramovich. La finale, giocata all’Aufshalke Arena di Gelsenkirchen e arbitrata dall’italiano Collina, non ha storia: i portoghesi travolgono per 3-0 il Monaco aggiudicandosi così la coppa per la seconda volta nella loro storia.

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Sintesi estesa della finale 2004 - via YouTube

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