ChampionStory #2: Barcellona e Benfica interrompono il dominio del Real Madrid
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L’edizione 1960-61 della Coppa dei Campioni si apre con una sorpresa: il Barcellona, che schierava il venticinquenne Luis Suarez che nello stesso anno conquisterà il Pallone d’Oro, elimina il pluri-campione in carica Real Madrid, segnando la fine del ciclo madridista in Coppa dei Campioni. I catalani arriveranno fino alla finalissima di Berna, dove verranno sconfitti dal Benfica.
Ai portoghesi, nella stagione successiva, si unirà il diciannovenne Eusebio. Giunto dal Mozambico e aggregato alla rosa della prima squadra nonostante un provino non troppo convincente, la Pantera Nera ebbe un’ascesa rapidissima che lo portò ad essere titolare nella finale di Amsterdam, appena ventenne.
I portoghesi, ammessi agli ottavi di finale in quanto detentori del titolo, superarono l’Austria Vienna, il Norimberga e il Totthenam prima di trovarsi di fronte, in finale, un redivivo Real Madrid.
Gli spagnoli, dopo aver superato Vasas, Boldklubben, Juventus e Standard Liegi, erano ansiosi di riprendersi lo scettro lasciato l’anno prima dopo 5 anni di dominio assoluto nella competizione. La partenza fu quindi al fulmicotone, con Puskas che porta il Real Madrid sul 2-0 dopo 23 minuti del primo tempo. Sembra fatta, nonostante 70 minuti ancora da giocare, ma il Benfica reagisce e nel giro di 11 minuti si riporta sul 2-2 con Aguas e Cavem. Puskas, prima della fine del primo tempo, ha la forza di riportare il Real Madrid in vantaggio siglando così una tripletta. Al rientro dagli spogliatoi, però, Coluna raddrizza nuovamente le sorti della partita per i portoghesi.
A mezzora dalla fine della partita, sul risultato di 3-3, il giovane Eusebio si ricorda di essere la risposta europea a Pelè e, nel giro di 3 minuti, sigla una doppietta che porta il Benfica in vantaggio per 5-3, vantaggio che resterà immutato fino al termine della gara consegnando nuovamente la coppa nelle mani dei lusitani.
Dopo quella vittoria il Benfica non riuscirà più ad aggiudicarsi nessuna competizione internazionale, nonostante le sei finali giocate fra Coppa dei Campioni e Coppa UEFA. Nel 1968, però, i portoghesi furono nominati come migliore squadra europea dalla rivista francese France Football, la stessa che ogni anno assegna il Pallone d’Oro.
SPECIALI VIDEO:
Eusebio, o pantera negra - via YouTube
Eusebio, video-racconto della finale 1962 - via YouTube
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